昨日人太多，为了不暴露出来，周永文都留在了后院跟女人孩子们一起吃饭。

　　从周永文没有来前院，薛顺成就明白了周永文的意思，在外人面前把他当孩子对待。

　　但今早没有了外人，他就迫不及待来汇报工作了。

　　周永文回到薛继昌的小院洗漱，薛顺成就在旁边跟他汇报着薛家的决定。

　　他回来后并没有说出周家的最大秘密，只是说周家要在定海小岛开办一个学校，不教四书五经，只教将士认字。

　　薛家当官的不多，举人也不多，可是秀才也有七八个。

　　只是去教将士认字，他们一开始还有些不情愿。

　　但薛顺成只说了周家愿意每月出银钱四两，禄米六十斤，免税田十亩，登时就就变成了优厚的条件。

　　免税田十亩，足以养活一家五口，另外还有七百斤大米，四十八两银子，这条件比一般的师爷都高。

　　不是主官非常信赖的师爷，一年下来落二十两银子，都艰难。

　　而且当师爷需要忍气吞声，阿谀奉承，师爷之间明枪暗箭斗争不断。

　　可是当蒙师就省心多了，生活还稳定。

　　所以他回来后就找到了自家的六个秀才，同乡的十四个秀才，凑足了二十人。

　　这二十人都是成家的，除了薛家人，都是老实可靠的。

　　其实老实不老实的，周永文不太在乎。

　　这批老师到了岛上，最少三年内，是不能离开的。

　　三年后，基础已经奠定，也不怕泄密了。

　　洗了脸，周永文用棉布擦脸问道：“那金陵的薛大爷，怎会在南浔？”

　　薛顺成笑道：“也是碰巧了，他前日来嘉兴公干，听说你们要来，就多留了一日，今日就要去湖州。”

　　金陵薛家与湖州薛家，不属于一支，但都姓薛，也就亲近一些。

　　而且薛家二爷主要在松江府，与薛顺成也认识，有了这层关系，薛大爷昨日才登门做客。

　　可是随后，周夏祖就来了小院，听到他们在谈薛家大爷，就接话说道：“昨日他特意避开其他人，问了我太子那日的遭遇，我没敢多说，只说自己也不太清楚。”

　　周永文释然，这才解释通了。

　　薛家肯定是太子一条线上的，如今太子死了，薛家没有贾家在军中的底蕴，只是有钱，离家破人亡也就不远了。

　　周永文沉吟了一番问道：“三舅公，薛家家产大概有多少？”

　　“现银不确定，不过薛家在不少州府都有丝绸铺，算下来，二十万两怕是打不住。”

　　周永文又说：“他走了没有？你去试探一下，如果我们能保住他们全家的性命，是否愿意托付家产？”

　　薛顺成沉吟了一下说道：“我们拥有的力量不能随便暴露，很难保住他们的产业。”

　　周永文点头。“丝绸生意肯定保不住，放弃丝绸生意，只先保住薛二爷的职位，他给宫里送西洋玩意儿，这刚好是我们以后能控制的。

　　交出丝绸生意，也能暂时化解他们的危机，但是属于薛家的店铺，刚好适合我们用来发展据点。”

　　薛顺成精神一振，拔腿就走。“我现在就去，晚了他别走了。”

　　万事开头难，现在方方面面都需要铺开，但是人才难求。

　　薛家的产业现在还没有衰落，可不算小，周永文没有看上丝绸生意，这是传统行业，竞争性太强了。

　　他不需要靠生意来赚钱，只需要在海外搞几座金矿，金钱就不会缺。

　　相比之下，他更重视粮食与信息渠道，这才是关键的。

　　薛继昌这个时候带着两个弟弟过来了，请周永文过去用膳，周永文就跟他们兄弟一起前往。

　　薛家的早膳很丰富，他们昨日就请了酒楼的大厨来做菜，今早也有专门的面点厨子做了丰盛的早餐。

　　为了不让薛家因为来一次客就破产，苏昭用过早餐就提出了告辞。

　　大舅公他们再三挽留，苏昭也坚持要走。

　　南浔到苏州府，陆地约一百六十里，骡车也需要两天才能到。

　　水路远一点，将近两百里，也需要两天，但人会更轻松一点。

　　还是昨日的六艘船，不过今日多了薛大舅与薛继昌。

　　薛大舅不仅会陪同他们一起去苏州，顺便也能国内苏昭讨教一番学问。

　　至于薛继昌，是专门陪玩的，想跟周永文多亲近亲近。

　　准备出发的时候，薛顺成带着薛大爷追上来了。

　　周永文的座船上，一进船舱，薛大爷就扑通一下跪在了周永文面前，惊的薛大舅父子目瞪口呆。

　　薛顺成沉声跟薛大舅说道：“你们父子俩先出去甲板上，今日的事，半个字不许泄露。”

　　薛大舅躬身道：“三叔放心，侄儿不是多话之人。”

　　他尽量平静地牵着儿子出了船舱，心却跳的如同急鼓。

　　他从昨日一直没有注意这个侄儿，今日一同上船，都只顾得跟苏昭讨教学问。

　　可现在才发觉，所有人竟然都是以这个侄儿为首。

　　苏昭身为太傅之子，四年前的进士，如今的翰林学士，竟然以侄儿为首。

　　他不敢深思下去，只觉得自家叔父与周家，肯定在谋划什么大事。

　　甚至有一股冲动，赶紧跳下船，立即回家去。

　　不对，他们阖家都准备搬到定海去了啊！

　　船舱内，薛大爷双手撑地，连磕了三个头，才抬头说道：“薛柏见过世子。”

　　此时周永文才知道薛大爷的名字，整部红楼梦，都没有写他们薛家上几代的名字，直到薛蟠这一代。

　　周永文坐在原地没动，尽量放慢语速，平静问道：“可有字？”

　　薛柏是名字，却不能叫，只能写出来，或者自己叫，别人叫名字，就是骂人。

　　名是自称，字才是别人叫的。

　　薛柏道：“在下字长生。”

　　周永文点了点头问道：“为何愿拜在我门下？”

　　薛柏沉痛道：“薛家危在旦夕，愿托付全家上下，寻一生路。七年前，太子圈禁，我薛家紫薇舍人一系，就死的只剩下了年青一代。如今太子薨殁，薛家也成了养肥的待宰羔羊。”

　　“不怕我得了薛家家产，就转手卖了你们？”

　　薛柏沉声道：“其他人会，周家不会。太子薨殁，我恰好在京城，当日老伯爷就因太子而亡，柏也曾登门祭拜。”

　　是啊，周家虽然中立，可是那日与太子死在一起，就变成了太子一系。

　　不是也是了。

　　薛家成了羔羊，周家也好不到哪里去。

　　周永文又问：“为何信我？”

　　这一次，是薛顺成回答道：“是老夫告诉他，大皇子乃世子所杀。”

　　湖州薛家还比不上金陵薛家，薛顺成空口白话，当然不可能让薛柏直接拜伏。

　　他不敢泄露别的，透露出大皇子是周永文所杀，能拉拢这样一个钱袋子，很值得了。

　　薛柏见周永文面色不变，接着说道：“柏能决断，基于两个缘故。”

　　周永文点头道：“仔细说来。”

　　“一，当日出殡，柏也在送葬行列，亲眼目睹大皇子在众目睽睽之下身亡，这种手段前所未闻，手段惊人。

　　二，得到薛家……世叔提醒，柏也想通了为何周家选择离开京城，在定海立足，这种谋略柏敬佩不已。

　　周家如今有三千将士，还有神鬼莫测的手段，即便事有不顺，也可驾舟远航。柏只求一席之地。”

　　周永文起身，走到了薛柏面前，伸手扶起他。

　　他也等着这一刻，不敢让周永文使劲，借着他的搀扶，就站起身来，却依旧弯着腰。

　　周永文这才开口说道：“薛家如今最让人眼红的就是丝绸生意，你们不仅给三大织造府供应蚕茧，生丝，还参与丝绸销售，都是暴利环节。可愿放弃？”

　　薛柏忍不住看了一眼苏昭，低头道：“柏早就有心交出生丝生意，只是陛下一直不许。”

　　苏昭笑问：“这几年，薛家靠生丝利润如何？”

　　“此项生意涉及了内务府，户部，薛家属于中间人，在两个衙门之间串联。户部与内务府每年提供超过五百万两白银收购生丝，又由三大织造府负责生丝加工，他们分配利润九成，薛家留一成，每年约留存十万两。”

　　“只是收购蚕茧，利润就有两成？”

　　薛柏道：“非也，蚕茧从农户收到缫丝作坊，才加工成生丝，这中间的利润超过五成，去掉运输，加工人工，净利润约两成。

　　从织造府开始，生丝加工成丝绸，利润更高，不过全部是内务府所得，户部只能根据产量收税了。”

　　户部属于国库，织造府属于内务府下属机构，属于皇帝的内库，泾渭分明。

　　周永文跟苏昭不懂生意利润，但是隶属关系是分得清的。

　　苏昭又问：“那你每年能从内务府得到多少成品配额？”

　　“这个没有一定，我一家不要说一成，连一分都不到，这一块，我们跟其他商贩一样，从作坊进货。”

　　苏昭沉吟了一下说道：“也就是说，在皇上那里，你们一年的十万两收益，是摆在明面上的？”

　　薛柏面对苏昭更加谨慎，他愿意投诚，还有一个关键原因就是苏昭，只要太傅一句话，薛家就有机会脱离苦海。

　　“正是，这七年来，薛家靠生丝赚了七十万两，不敢动用。”

　　“若将这七十万两交给皇上，可愿意？”

　　“愿意！”